Design thinking in actie: studenten trekken de straat op voor UrbanCubby
Bij Comon geloven we in de kracht van design thinking om oplossingen te vinden voor de uitdagingen van vandaag. Daarom lieten we een groep masterstudenten Toegepaste Economische Wetenschappen aan de UGent kennismaken met deze methode. Tijdens een tweedaagse gingen de studenten aan de slag met UrbanCubby, een idee dat burgers aanzet tot meer bewegen en sporten in de stad. Benieuwd naar het design thinking proces? Je leest het hier.
Design thinking methode
Het idee achter UrbanCubby? Sport- en spelmateriaal toegankelijk maken voor iedereen via een systeem van slimme kluisjes die je eenvoudig kunt ontgrendelen met een app. De studenten gebruiken design thinking om de kernvragen over UrbanCubby te beantwoorden. Deze methode zet de mens centraal.
Eerst kijk je naar wat mensen echt nodig hebben, daarna ga je aan de slag met ideeën, maak je snel prototypes, test je die uit, en verbeter je waar nodig. Een prototype hoeft niet perfect te zijn; het gaat erom dat je een tastbare versie hebt om feedback op te verzamelen. Daarna pas je aan en probeer je opnieuw, een proces dat bekend staat als itereren. Dit zorgt voor waardevolle inzichten die helpen om een idee verder vorm te geven.
Rollen verdelen: van post-it ninja tot prototyper
Voordat de studenten aan de slag gaan, verdelen ze de rollen in hun team.
- De Tijdtovenaar houdt de tijd in de gaten en zorgt dat iedereen binnen de afgesproken tijd blijft werken.
- De Post-it ninja structureert alle ideeën en zorgt dat de visuele input overzichtelijk en begrijpelijk blijft.
- De Marktveroveraar duikt in de zakelijke kant van het project en onderzoekt de marktmogelijkheden.
- De Kapitein speelt de rol van teamleider en bewaakt de koers van het project.
- De Prototyper brengt met knutselmateriaal de eerste versies van een idee tot leven.
- De Speelse spin zorgt voor creativiteit en plezier binnen het team, zodat iedereen out-of-the-box blijft denken.
De straat op: wat is belangrijk voor Gentenaars?
De studenten trekken in groepjes de straat op naar Gentse wijken, zoals Ekkergem, de Blaarmeersen... om met Gentenaars te praten over UrbanCubby. Hun doel? Te weten komen wie het zou gebruiken, waar de kluisjes het beste geplaatst zouden kunnen worden (in parken, kwetsbare buurten, scholen, recreatiedomeinen...), en hoe het project gefinancierd en onderhouden kan worden. De studenten gingen twee keer de straat op. De eerste keer was gericht op probleemverkenning: ze wilden begrijpen welke noden de Gentenaars ervaren en welke doelgroep het meest relevant lijkt voor UrbanCubby. Op dag 2 evalueerden ze hun oplossing. Ze onderzochten wie de innovatie daadwerkelijk zou gebruiken en bepaalden waar de kluisjes het beste geplaatst kunnen worden.
Wat vinden Antoine en Aurora van het idee? "Ik ben nieuw in Gent. Het zou interessant zijn om in een park af te spreken, zo leer je zowel mensen als de stad kennen en wordt bewegen een sociale ervaring. Ook zou het handig zijn om locaties en beschikbaarheid vooraf te kunnen checken en reserveren, zodat je niet zonder kajak staat als je wilt gaan varen. Fijn ook om grote spullen, zoals kajaks, te kunnen lenen die je thuis niet kunt bewaren."
“Mijn appartement ligt aan Dok Noord, dat zou een ideale plek zijn voor de kluisjes, omdat er een open ruimte is waar veel mensen langskomen. Zo’n kluisje lijkt me een goed idee om iedereen toegang te geven tot sport- en spelmateriaal. Verder is de drempel om met een nieuwe sport te beginnen soms groot. Wat als ik het niet volhoud? Dan zit je met al die materialen. In plaats van meteen alles te moeten kopen, kun je het eerst proberen."
De interviews vonden plaats op een regenachtige dag, wat het voor de studenten extra uitdagend maakte om respondenten te vinden. Tegelijkertijd bood het perfecte context: de regen weerspiegelde een van de drempels waar Gentenaars tegenaan lopen bij buitenactiviteiten, waardoor het belang van praktische oplossingen zoals UrbanCubby nog duidelijker werd.
Wat vinden Noor, Bette en Ella van het idee? "Ik zou zeker vaker in een park afspreken als er zulke kluisjes beschikbaar zijn. Voor mij is het vooral de regen die me tegenhoudt om buiten te bewegen. Jongeren lijken ook minder te bewegen, misschien omdat er tegenwoordig zoveel andere opties zijn, zoals Netflix en games."
“Ik ben een voetballer, maar het gebeurt soms dat ik mijn bal niet bij me heb en geen tijd heb om naar huis te gaan om hem op te halen. Dat is best jammer als je spontaan wilt sporten. Daarom lijkt het me handig als de kluisjes op plekken staan waar je meteen kunt sporten, zoals in een park of op een sportterrein. Zo kun je altijd snel aan de slag zonder afhankelijk te zijn van wat je bij je hebt.”
In beeld: Design sprint
Wil je UrbanCubby zelf uittesten? Dat kan!
Welkom op het Experimentcafé over UrbanCubby in De Krook. Kom er deze uitvinding zelf uittesten en ga in gesprek met de uitvinders.
