Prototypen, wasda?
'RingMe’ is één van de prototypes ontwikkeld tijdens de Miniproeftuinen van Comon. Het is een telefoonbot voor anderstalige patiënten. In een Miniproeftuin neemt een divers team van uitvinders deel aan een design sprint, waarin zij hun prototype vormgeven en laten testen door gebruikers. Lees hier hoe het prototypen eraan toe ging bij RingMe.
Design sprint
Nell (begeleider): “Tijdens een Design Sprint gaat een team in 5 dagen een prototype bouwen en uittesten. Het nut daarvan is om heel snel tot een idee te komen, knopen door te hakken, en uit te testen. Zo vermijd je dat je kostbare tijd en geld gaat investeren in iets dat misschien niet wenselijk is.”
Zo heeft het uitvindersteam van RingMe tijdens de design sprint een week lang verder gewerkt op het idee uit de Maakmarathon. Tijdens de Miniproeftuin werd het team goed omringd door methodologen om het innovatieve idee achter RingMe verder te helpen vormgeven en om te zetten in een prototype. En zorgverleners gaven inhoudelijke feedback om de ontwikkeling van het prototype in de juiste richting te sturen. Het resultaat: de telefoonbot RingMe was geboren. Een soort chatbot die anderstalige patiënten opbelt in hun eigen taal met een geautomatiseerde boodschap om een doktersconsult voor te bereiden.
Nell (begeleider): “Grappig. Ik herinner me, toen we net startten met de eerste Miniproeftuin (Dolox), een van de deelnemers na minuut 5 zei: ‘Een prototype maken op vijf dagen, dat is onmogelijk!’ Het is een spanningsveld tussen enerzijds 'Ik wil dit heel goed uitwerken zodat het zeker heel goed is', en anderzijds 'We moeten snel een knoop doorhakken zodat we niet te veel tijd verliezen en snel ons idee kunnen testen'."
Prototypen
Op dag 4 van de design sprint gaat het team het prototype ‘maken’. In het geval van RingMe werd er een ‘fake’ versie van de telefoonbot gemaakt, om uit te testen hoe een gebruiker zou reageren op het idee. Aan het einde van dag 4 is het prototype af. En ligt er een testprotocol, een lijst met vragen die tijdens dag 5 zal gebruikt worden om gebruikers te interviewen over het prototype.
Een prototype is gemaakt om te gaan uittesten, met gebruikers. In het geval van RingMe zijn dat anderstalige patiënten. Werkt dat voor hen, kunnen ze het gebruiken? Het idee achter een prototype is het volgende. Je kan een oplossing aan je gebruiker beschrijven en dan vragen ‘zou je dat gebruiken?’. Maar mensen gaan daar meer waarachtige antwoorden op geven als ze effectief een product in hun handen hebben, als ze effectief op iets kunnen klikken, dan dat ze zich het idee zelf moeten proberen voorstellen.
Turkse patiënten testen RingMe
De uitvinders van RingMe lieten hun prototype uittesten door Turkse patiënten in AZ Sint-Lucas. De patiënt kreeg een smartphone waarop we met een ‘fake’ prototype de ervaring simuleerden dat hij werd opgebeld door de telefoonbot. In het Turks. Daardoor leek het alsof die patiënt een 'echt' telefoontje kreeg, en konden we de patiënt de verschillende stappen laten doorlopen die een patiënt ook in het echt zou doorlopen, wanneer die thuis een telefoontje zou krijgen van zo'n telefoonbot. Het doel is om via dit telefoongesprek het volgend doktersbezoek in het ziekenhuis voor te bereiden. Via een geautomatiseerde boodschap krijgt de patiënt informatie over zijn doktersbezoek en worden enkele vragen gesteld, in de eigen taal.
Gebruikerstesten
Een goed idee omzetten in een prototype, dat is spannend. De overtuiging dat het prototype meteen helemaal klaar moet zijn, kan ons blokkeren.
Een prototype kan je op verschillende niveaus bouwen. Je kan daar weken werk in steken waardoor het perfect werkt. Tijdens dag 4 van de design sprint bouwen we echter enkel iets dat doet alsof het al volledig werkt. Stel dat je bijvoorbeeld wil testen of een bankautomaat werkt: je bouwt een kartonnen façade en je zet er een persoon achter die er de geldbriefjes doorsteekt.
Prototypes zijn de allereerste ontwerpen van geniale ideeën. In een eerste ontwerp werken ze nog niet echt. Dan zijn het knutselversies.
De allereerste versie van RingMe, tijdens de Maakmarathon, was zo’n knutselversie: een in karton gebouwde grote 2D-telefoon gekoppeld aan een kartonnen bekertje dat dienst als de telefoon van de patiënt.
“Maak iets dat nog niet af is en test, test, test.” Met dat advies masseert Lynn Coorevits van imec de blokkade bij de aarzelende uitvinders los. Het idee erachter moet duidelijk zijn voor de gebruiker, om het te kunnen uittesten.
Een beeld zegt meer dan 1000 woorden
Tijdens de design sprint worden de uitvinders gestimuleerd om creatief aan de slag te gaan met allerhande materialen, gaande van tekenmateriaal, 3D printer, enz. Want een beeld zegt zoveel meer dan woorden. De eerste stappen ontstaan bijna altijd aan de tekentafel. Ook de uitvinders van RingMe maakten eerst een tekening van hoe hun prototype moest werken.
Van denken naar doen
Bas Baccarne (UGent): “Comon, dat is een laboratorium waarbij creatievelingen samen met wetenschappers en technologen van Gent een betere, aangenamere en wijzere stad willen maken. Ze doen dat met technologie als deel van de oplossing. Er wordt gepingpongd met ideeën om die dan meteen in een prototype te gieten. Dat is precies wat er gebeurt tijdens de Miniproeftuinen. We creëren er een veilige ruimte waar uitvinders niet gehinderd door jargon met elkaar in dialoog gaan en zotte ideeën bedenken. En maken."
"Weet je, veel samenwerkingen beperken zich in de praktijk tot een soort praatbarak. Ik onderzoek hoe we sneller kunnen overgaan tot het stadium van ‘doen’. Hoe we kennis vlotter kunnen omzetten in een concreet product. Bij Comon kan dat." (Bas)